Lecture...

Traduit de l'anglais après avoir été réécrit en lakota, pour rester fidèle au style, à la structure, à la pensée, à l'idiome Siouan, ce texte, au delà de la fiction, est une oeuvre littéraire et historique remarquable. ''Hanta Yo est l'histoire d'une famille d'Indiens titonwans, entre 1750 et 1830, à une époque où leur civilisation millénaire conserve encore toute sa pureté mais apparaît déjà menacée par l'apparition des premiers pionniers. Le récit s'inspire de chroniques illustrées retraçant sur une peau de bison la vie du clan au fil des saisons. Une succession presque ininterrompue de scènes de chasse et de guerre colore le récit, avec une précision, un éclat, une vigueur exceptionnels. Mais au-delà de ce pittoresque attendu, l'ouvrage nous fait revivre pour la première fois de l'intérieur la vie quotidienne des Premiers Américains telle qu'elle demeurait encore il y a quelques décennies, inchangée depuis le fond des âges''.

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A la mort de ses parents, Petit Arbre avait 5 ans et ses grands-parents Cherokees vinrent le chercher pour l'emmener vivre dans la cabane en rondins qu'ils habitaient dans les montagnes du Tennessee. Grand-Père, analphabète, gagnait un peu d'argent en distillant clandestinement du whisky. Grand-mère, qui savait lire, elle, insista pour apprendre à Petit Arbre cinq mots nouveaux par semaine dans le dictionnaire. Et puis, il y avait le merveilleux livre de la nature, grand ouvert : les végétaux qui parlent, les animaux qui sont des égaux, le cycle des saisons qui se déroule avec ses rites et ses secrets...'' Un livre exceptionnel de cet auteur cherokee qui s'inspira de son enfance en face de citadins ignorants et vaniteux qui prétendent imposer aux Indiens des contraintes absurdes ainsi d'envoyer Petit Arbre dans une école "à déculturation" où il sera battu. Mais face à l'adversité, Petit Arbre-Forrest Carter saura puiser en lui une force intérieure grâce à l'affection et aux enseignements de Grand-Père. Un livre de joies et de larmes.